Phoenix (2) - San Antonio (3)
Con el factor cancha se presentaban los Suns tras pasar la primera ronda con no demasiados apuros ante unos poco fértiles Lakers.
En cambio los de Popovich, de menos a más, se encontraron una piedra en el camino en forma de montaña de Denver, un quinteto los de celeste que metía miedo pero que al final no fué suficiente para parar a un Quijote Duncan y su escudero Parker.
Primer Partido.
En plena fiesta se encontraba el pabellón de los suns ante la llegada de los tejanos. Un arma de doble filo ya que el imponerse en la serie era lo de menos a corto plazo. El primer enfrentamiento era crucial para el resultado de la misma. Podía significar la confirmación de la candidatura de Spurs al anillo o bien la superioridad de los de casa sobre los demás equipos.
Y en las primeras se quedó el encuentro, con unos Spurs que pagaron con la misma moneda a los de casa. A base contraataques y de una buena defensa sobre Nash, en algunos casos cubierto por el alero, Bowen, y la mayor parte del partido por el escolta, Finley.
Mala señal que Nash se fuera a los 31 pts, con gente a su lado como Amare, Marion o Barbosa.
Pero sin desmerecer el partido del base canadiense, un partidazo, no era suficiente ante la pareja de negro que entre los dos sumaron la mitad de los numeros del equipo. Victoria de los visitantes para ganar el factor cancha.
Suns: Nash (31 pts, 8 ast), Stoudemire ( 20 pts, 18 rbt)
Spurs:Duncan (33 pts, 16 rbt), Parker ( 32 pts, 8 ast)
Segundo Partido.
Con la primera derrota, a los de casa no les quedaba otra que la victoria. Y a por ella fueron, al igual que en el primero pero con la ventaja de que esa noche entraban.
Señalar el famoso golpe de los dos bases. Espectaculares imágenes y escandalosa sangre la que no paraba de emanar de la nariz del canadiense.
A base de juego exterior y con la dominación de Stoudemire bajo el tablero, los suns fueron imparables para los Spurs. Dos hombres encima de Nash y del pivot dominador de la noche. Muy fácil, juego dentro, balón fuera y tiros desde lejos de Diaw, Bell y Marion. Partido roto.
Al igual que a los Lakers, fueron demoledores y vengativos sin dar a opción ninguna. Ni el fenomenal partidazo de Duncan, con canastas que me dejaron la boca abierta fué suficiente para acercarse. Una de ellas contra tablero, épica. Para ver y volver a ver. El resto de sus compañeros para olvidar.
Serie empatada y viaje a Texas.
Suns:Nash (20 pts,16 ast), Bell (18 pts), Stoudemire( 27 pts)
Spurs: Duncan (29 pts)
Tercer Partido.
Con las lecciones aprendidas, eso creo yo, esperaban los Spurs ponerse por encima en éste partido para mantener la cancha a favor. Pero en un partido igualado con numerosas alternativas y con el buen funcionamiento de la defensa, algo cuestionable, sobre los "pequeños" de los visitantes, lograron crear problemas en la creación del juego y aunque los Suns buscaron la alternativa del juego interior, con ello vimos un buen papel de Amare y Marion, se vió cláramente el mandato de los de casa en la iniciativa del encuentro. Al fin apareció Ginobili tras unos playoffs algo grises. Buen papel en defensa de Finley con alguna aportación cara al aro, y no hace falta mencionar el trabajo de Bruce Bowen, incluido en el mejor quinteto defensivo de la liga.
Partido bronco y duro, en el que vimos varios piques entre jugadores, alguno de ellos con Amare de por medio. No me gustaría tenerlo enfadado cerca de mí.
Victoria entonces para los de casa que como dije al principio, afianza su candidatura a todo, al ser inteligentes en su juego y sin ser dominantes demostraron que van de manos a más. A tener en cuenta la defensa empleada, dura, pero efectiva.
Partidazo de Duncan, el mejor de la serie.
Spurs: Duncan (33pts,19rbt),Ginobili (24pts)
Suns: Stoudemire (21pts), Marion(26 pts)
Cuarto Partido.
Presión la que tenían encima los de De Anthoni. Presión que, aunque acostumbrados, parecía notarse en el partido. Algo agarrotados en las caras de los jugadores pero que parecía que se esfumaba. Ya desde el primer minuto pusieron tierra de por medio. Bien es cierto que la renta de 10 puntos les duró unos minutos, ya que los de casa apretaron gracias a la aplicaión de la defensa y el ataque rápido. Me pregunto el por que de la no utilización de dicho "coktel" durante toda la serie. Cierto que se gastaron mucho y el físico no es precisamente lo fuerte de estos Spurs. Jugadores con temporadas en sus espaldas, y de titulares. Gente como el mismo Duncan, Horry, Finley o Bowen ya están en la treintena y dos de ellos la pasan de sobra.
En esas estaba el partido hasta que una de esas locuras de Horry, locuras que hacen que se ponga nervioso el entrenador que lo tiene en su banquillo, propinó un empujón sin ton ni son a Nash que lo lanzó a la publicidad de la mesa de control. Se formó una meleé que dió como resultado la expulsión del primero.
A partir de ahí un ida y venida interminable de los dos equipos. Cuatro minutos ininterrupidos al final del último cuarto que nos dieron los mejores minutos vividos en éstos playoffs. Minutos que hacen grande éste deporte. Con defensas duras y asistencias increibles. Aperturas afuera, tiros lejanos y velocidad. El mejor partido de la serie. Pero al final como es ya sabido,a velocidad no le gana nadie a los Suns. Victoria para empatar la serie en un partido de alto riesgo para los dos. Para demostrar el resurgir de los de Phoenix o la apuesta seria de los de San Antonio. Partidazo.
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